Ce roman préhistorique parut à l'origine en feuilleton dans Je sais tout (n°54-57, 15 juillet-15 octobre 1909) avant d'être publié en volume en 1911 (Paris, Fasquelle).

Décimée par une bande rivale, la tribu des Oulhamr perd le feu qu'elle élevait « dans trois cages, depuis l'origine de la horde ». La voilà condamnée à périr de froid et de maladie sous le climat hostile. Mais parmi les guerriers vaincus se lève Naoh, fils du Léopard. Aide de Nam et Gaw, il promet de reconquérir le feu et de rendre ainsi sa propérité à la tribu. En échange, s'il réussit, Fahoum lui donnera sa fille Gammla.

Voilà donc les trois héros lancés dans d'extraordinaires aventures où alternent la lutte avec les grands fauves et la vie presque paradisiaque avec les mammouths, des aventures marquées par la rencontre d'autres formes d'organisation humaine, telles les tribus terribles des Kzamms et des Nains rouges ou encore celle des Hommes-sans-Épaules, les Wah, groupe pacifique commandé par les femmes.

Bien qu'elle soit parvenue au stade ultime d'une longue décadence, cette dernière horde connaît les secrets du feu. Après en avoir à son tour pris connaissance, Naoh et ses compagnons pourront retrouver les leurs, non sans avoir triomphé d'abord de leurs pires ennemis, leurs semblables, l'Oulhamr Aghoo et ses frères.

SOMMAIRE


Première Partie
Deuxième Partie
Troisième Partie

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Première Partie

1. La Mort du feu
2. Les Mammouths et les aurochs
3. Dans la caverne
4. Le Lion géant et la tigresse
5. Sous les blocs erratiques
6. La Fuite dans la nuit

Deuxième Partie

1. Les Cendres
2. L'Affût devant le feu
3. Sur les rives du Grand Fleuve
4. L'Alliance entre l'homme et le mammouth
5. Pour le feu
6. La Recherche de Gaw
7. La Vie chez les mammouths

Troisième Partie

1. Les Nains rouges
2. L'Arête granitique
3. La Nuit sur le marécage
4. Le Combat parmi les saules
5. Les hommes qui meurent
6. Par le Pays des Eaux
7. Les Hommes-au-Poil-bleu
8. L'ours géant est dans le défilé
9. Le Roc
10. Aghoo-le-Velu
11. Dans la nuit des âges

TEXTE INTÉGRAL

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